Da ascoltare e riscoprire, una voce spiazzante

The Lion and the Cobra

(1987, Chrysalis)

Il debutto di Sinéad O’Connor fu un vero caso alla sua uscita nel 1987 e, a distanza di quasi quarant’anni, possiamo dire che ha retto magnificamente il peso del tempo. Come in molti esordi le influenze sono evidenti, ma ciò che colpisce è il modo in cui riesce a fonderle in un sound tutto suo: ampio, inquietante, atmosferico e passionale. La voce di Sinéad è uno strumento di straordinaria versatilità, con cui riesce a passare dal sussurro al grido rabbioso, producendosi all’occorrenza in virtuosismi mai fini a sé stessi. Una voce con cui infonde alle canzoni dell’album, di cui è autrice e arrangiatrice, un’intensità e pathos rari. La tavolozza sonora di O’Connor e ampia e variegata: c’è l’Hip-Hop sensuale di “I Want Your (Hands on Me) e l’energico (post) punk rock di “Mandinka”, ma anche il folk dalle tinte celtiche di “Just like you said”, ballate come “Jackie” e il tour de force “Troy”. A soli 20 anni Sinéad firma uno degli esordi più spiazzanti e peculiari del decennio.

I Do Not Want What I Haven't Got

(1990, Chrysalis)    

Senz’ombra di dubbio il capolavoro di Sinéad O’Connor, l’album che la consacra a nuova Pop Star planetaria. Un successo di pubblico a cui indubbiamente ha contribuito la straordinaria cover (e rispettivo videoclip) del brano di Prince “Nothing Compares 2 U”, ma tutte le canzoni contenute nel disco sono di altissimo livello. Smussate le asperità del debutto, l’artista irlandese porta a pieno compimento le sue doti di songwriter. Drammatiche ballate orchestrali, confessioni intime, pop rock accattivante, chitarre impetuose e folk di protesta, senza dimenticare il suo lato più sperimentale. E poi ci sono i testi delle canzoni, che parlano di rapporti tra genitori, figli e soprattutto amanti, confessioni crude e dolorose attraverso cui l’artista ribadisce il rifiuto di lasciarsi definire da chiunque tranne sé stessa. Un album con cui O’Connor anticipa l’ascesa di cantautrici come Tori Amos e Sarah McLachlan e lascia un segno indelebile nella storia della musica pop.      

Throw Down You Arms

(2005, That's Why There's Chocolate And Vanilla)

Il cover album più riuscito della carriera di O’Connor è un disco di purissimo reggae. L’artista aveva già dimostrato di padroneggiare la battuta in levare nell’album “Faith and Courage” del 2000 e per questo tributo ai maestri della musica giamaicana Sinéad fa le cose per bene. Vola a Kingston e si affida alle sapienti mani di Sly & Robbie, la leggendaria coppia di produttori che hanno forgiato il sound di Grace Jones e decine di altri artisti. I due costituiscono anche la sezione ritmica principale dell’album, che viene registrato tra gli Anchor Studio e i Tuff Gong con l’ausilio di alcuni dei migliori musicisti dell’isola. O’Connor offre letture rispettose e di classici del roots reggae di giganti come Burning Spear, Peter Tosh, Lee Scratch Perry e Bob Marley, immergendosi nel groove e lasciandosi avvolgere. Un piccolo tesoro da riscoprire.